Ένα βιβλίο που ήρθε να ταράξει τα νερά των βυζαντινών σπουδών. Ο Anthony Kaldellis επανασυνδέει το Βυζάντιο με τις ρωμαϊκές του ρίζες και καταδεικνύει ότι από τον πέμπτο μέχρι τον δωδέκατο αιώνα μ.Χ. η Ανατολική Ρωμαϊκή αυτοκρατορία ήταν ουσιαστικά μια πολιτεία όπου η εξουσία ασκείτο εν ονόματι του λαού, και μερικές φορές από τον ίδιο τον λαό. Η Πολιτεία της Νέας Ρώμης αποκαθιστά ένα λιγότερο απολυταρχικό/θεοκρατικό και περισσότερο λαϊκιστικό Βυζάντιο, του οποίου οι ελληνόφωνοι πολίτες θεωρούσαν εαυτούς κανονικότατους ρωμαίους, όχι λιγότερο από ό,τι οι λατινόφωνοι «πρόγονοί» τους. Ο Kaldellis δείχνει ότι η ιδέα του Βυζαντίου ως μιας άκαμπτης θεοκρατίας είναι παραπλανητική κατασκευή μεγάλου μέρους της δυτικής ιστοριογραφίας.
“Ένα σημαντικό βιβλίο που αποδεικνύει πέραν πάσης αμφιβολίας ότι η εικόνα που έχουμε για την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία —το Βυζάντιο— χρειάζεται αναθεώρηση. Κατέχοντας άριστη γνώση του συνόλου της βυζαντινής ιστοριογραφίας, ο Kaldellis καταρρίπτει τον τεχνητό και ζημιογόνο διαχωρισμό των ρωμαϊκών από τις βυζαντινές σπουδές.”
—PAUL STEPHENSON, Πανεπιστήμιο Radboud, Ολλανδία
“O Καλδέλλης είναι ένας υπέροχος ιστορικός γεμάτος ενδιαφέρουσες ιδέες· τα έργα του προσθέτουν τα μέγιστα στην ψυχαγωγική αξία των βυζαντινών σπουδών. Αυτό που αναδύεται από τις αλλεπάλληλες δημοσιεύσεις του είναι μια ολοένα και πιο σύνθετη και λεπτοφυής εικόνα της βυζαντινής αυτοκρατορίας.”
—Bryn Mawr Classical Review
