Περιγραφή
Το Ράγκταϊμ είναι ένα ιστορικό μυθιστόρημα-τοιχογραφία των αρχών του 20ού αιώνα. Ένα ήσυχο κυριακάτικο απομεσήμερο στη Νέα Υόρκη του 1906, ο περίφημος δεξιοτέχνης των αποδράσεων Χάρι Χουντίνι τρακάρει το αυτοκίνητό του σε μια κολόνα έξω από την έπαυλη μιας εύπορης αστικής οικογένειας. Και σχεδόν μαγικά, εξαφανίζεται η γραμμή ανάμεσα στη φαντασία και το ιστορικό γεγονός, ανάμεσα στους αληθινούς και τους μυθιστορηματικούς ήρωες. Η αναρχική Έμμα Γκόλντμαν, ο βιομήχανος Χένρι Φορντ, ο τραπεζίτης Τζ. Π. Μόργκαν, ο Σίγκμουντ Φρόυντ και ο Αιμιλιάνο Ζαπάτα μπαινοβγαίνουν στην αφήγηση διασταυρώνοντας τις διαδρομές τους με την οικογένεια που πρωταγωνιστεί στην αφήγηση του Ντόκτοροου και με τους υπόλοιπους ήρωες του μυθιστορήματος, μεταξύ των οποίων ένας σοσιαλιστής εβραίος μετανάστης και ένας νέγρος μουσικός του ragtime από το Χάρλεμ, του οποίου η επιμονή να του αποδοθεί δικαιοσύνη τον οδηγεί στην επαναστατική βία. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)
«Το Ράγκταϊμ άλλαξε την αντίληψή μας για το τι μπορεί να είναι ένα μυθιστόρημα»
«Ο Doctorow έγραψε για το παρελθόν, όμως άλλαξε το μέλλον της λογοτεχνίας» (Jeet Heer, The New Republic 22/7/15)
«Δίχως άλλο, θα δεχτεί τους περισσότερους τιμητικούς επαίνους και θα μαζέψει τα περισσότερα χειροκροτήματα της χρονιάς. Το Ragtime σε απορροφά ολοκληρωτικά: από τη στιγμή που θα μπεις σ’ αυτό το βιβλίο, η μόνη διέξοδος διαφυγής είναι η τελευταία σελίδα» (Doris Grumbach, The New Republic 12/5/75)
«Με τρόπο αριστουργηματικό, όχι μόνο μετατρέπει την ιστορία σε λογοτεχνία, αλλά αποκαλύπτει τις “παραμυθένιες” πτυχές της πραγματικότητας που φτιάχνουν την ιστορία» (George Stade, New York Times Book Review 6/7/75)
